(fysiologi) något av de två organ som renar blodet från avfallsämnen och främmande ämnen, reglerar extracellulärvätskans volym (bland annat via renin–angiotensinsystemet), osmolaritet och elektrolytsammansättning, upprätthåller kroppens syra–basbalans, producerar erytropoietin, bidrar (tillsammans med levern) till glukoneogenesen och omvandlar kalcidiol till kalcitriol (aktivt vitamin D3)